中國白酒具有悠久的傳統(tǒng)歷史，在世界烈性酒類產品中獨樹一幟，是世界上六大蒸餾酒之一。蒸餾酒按酒度可劃分為高度酒、降度酒和低度酒。按酒精含量計：50度以上為高度酒，40~50度為降度酒，40度以下為低度酒。白酒作為我國特有的酒種，在上世紀70年代大都在60度以上，有的甚至高達71度。縱觀世界上蒸餾酒的酒度一般都在40度左右，例如，歐美人飲用較多的威士忌和白蘭地，酒度有43度、40度、37度三種。日本燒酒與我國白酒相似，以25度的酒度為基礎，有20度、25度和30度三種。世界上一些發(fā)達國家對進口酒的酒度也作了嚴格的規(guī)定，日本要求進口酒酒度為35度以下;美國要求不超過50度，并規(guī)定酒度誤差范圍為0.3%。為了能與國際接軌，使白酒走出國門，70年代初期，周總理提出研發(fā)中國低度白酒的發(fā)展思路。

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當時輕工部派專家去山西汾酒廠研制白酒降度，但實驗進行了一年多的時間，降度沒有取得大的突破，又派5人專家小組去茅臺酒廠試驗，一年過后，試驗結果使白酒只能降到52度之后再也降不下去了。

當時年僅40多歲的郭宗武，年富力強，在聽取了周總理的指示之后，頓時心潮澎湃，下定決心要在低度白酒的研制上貢獻自己的力量。

那時廠里條件非常艱苦，設備簡陋，無任何資料可供借鑒，僅靠一個酒瓶、一支溫度計、一張過濾紙，歷時四個寒暑，經過千百次實驗，克服重重困難，攻克道道技術難關，郭宗武以堅韌不拔的精神毅版權中國酒業(yè)新聞網力和對科學無比執(zhí)著的追求意志，終于在1974年研制成功了我國第一瓶38度低度白酒，開創(chuàng)了我國低度白酒的先河，填補了中國低度白酒的空白。

從1971年首次試驗到1975年專家認定，直至1976年輕工部、外貿部批示投入批量生產并出口國外，整整5年時間，歷經無數艱辛的郭宗武將全部心血傾注在了張弓酒的降度試驗上。

張弓38度低度酒于1976年成功運作上市，并于當年實現出口。1978年，郭宗武在全國白酒會議上作了經驗介紹，當時茅臺、五糧液、劍南春等全國各白酒廠家紛紛來廠參觀學習。從此，中國白酒有了由高度向低度轉變的新技術，在中國白酒發(fā)展史上留下了重重的一筆，推動了中國白酒行業(yè)的科技進步。

38度低度張弓大曲酒在1984年、1989年兩屆全國白酒質量評比會上被評為國家優(yōu)質酒，榮獲銀質獎。1993年，38度張弓酒獲中國馳名酒精品稱號，同年還獲得口感最好的中國白酒稱號，從此推進了中國低度白酒的新發(fā)展，低度、降度白酒日益普及，各個企業(yè)、各種香型、各種品牌的低、降度白酒呈現出百花齊放的局面。目前，低度、降度白酒已占市場份額的80%以上，成為中國白酒生產消費主流。

飲用白酒有通氣驅寒、舒筋活血、消除疲勞、促進消化的作用。適量喝低度白酒，可使飲用者血液中的酒精含量不致太高，減少對機體的刺激性。同時，在低度白酒生產中，經過對原酒的吸附、過濾等處理，可減少白酒中的甲醇、雜醇油等有害成分，有利于飲者身體健康。另外，飲用低度白酒可減少飲酒后發(fā)生意外事故的人員傷亡和經濟損失。隨著這種健康消費意識的形成和消費水平的提升，國家宏觀政策指引及消費者對高度酒、烈性酒的危害認識的加深，也導致了白酒消費向低度化轉移。

據統(tǒng)計，截至目前，我國50度以下的降度、低度白酒占白酒總量的86%，50度以上的高度白酒占14%，60度左右的高度白酒已很少見，白酒的低度化已成為大趨勢。